Mění se lidské tělo i vztahy.
Lifestylové magazíny a články často ženy a muže povzbudivě přesvědčují, že po čtyřicítce se pořádný život teprve začíná. A pokud jde o ten sexuální, je prý lepší než kdykoliv předtím.
Tento optimistický pohled nepochybně závisí na životním stylu každého člověka, který vedl ještě před dosažením své páté dekády, a také od emocionálního nastavení, nikoli pouze od genetiky.
Některé aspekty však u běžné populace platí téměř všeobecně. Čtyřicátníci a čtyřicátnice procházejí různými hormonálními změnami, jejich libido může kolísat, ale průzkumy zároveň ukazují, že pokud již jsou sexuálně aktivní a mají dlouhodobého partnera či partnerku, jejich sexuální život může být po některých stránkách uspokojivější.
Sexuální změny, které úzce souvisí s věkem, se u žen i mužů obvykle začínají právě mezi 40-kou a 50-kou.
Zpravidla platí, že sexualita v tomto období je na vrcholu a zdravotních problémů bývá minimum.
S přibýváním let po čtyřicítce se však tělo začne postupně měnit.
Ženy se dříve či později dostávají do perimenopauzy, tedy období přechodné fáze v reprodukčním cyklu, které nastává několik let před poslední menstruací. Doprovázejí ho různé symptomy, jako klesající hladina estrogenů, nepravidelná a kratší menstruace, návaly horka, změny nálady, suchost v pochvě.
U mužů mezi 40. a 50. rokem pozvolna klesá produkce testosteronu a mohou se objevit i změny erekce.
„Erotické fantazie už někdy nestačí. Muži potřebují přímou genitální stimulaci. A když se erekce objeví, už nebývá taková pevná, jako když byl muž dvacátník,“ vysvětluje pro Psychology Today autor a novinář Michael Castleman, který se přes třicet let věnuje vzdělávání o sexualitě .
